Logo

⚙️ Basic Passive Voice (Present & Past Simple) (Voz Pasiva Básica)

What is the Passive Voice? (¿Qué es la Voz Pasiva?)

The Passive Voice is used when the focus is on the action or the receiver of the action, rather than the person or thing performing the action (the 'agent').
La Voz Pasiva se usa cuando el foco está en la acción o en el receptor de la acción, en lugar de la persona o cosa que realiza la acción (el 'agente').

Compare:
• Active Voice: Someone cleans the room. (Focus on 'someone')
• Passive Voice: The room is cleaned. (Focus on 'the room' and the action 'is cleaned')
Compara:
• Voz Activa: Alguien limpia la habitación. (Foco en 'alguien')
• Voz Pasiva: La habitación es limpiada. (Foco en 'la habitación' y la acción 'es limpiada')

We will focus on the passive voice in the Present Simple and Past Simple tenses.
Nos centraremos en la voz pasiva en los tiempos Presente Simple y Pasado Simple.

How to Form the Basic Passive Voice (Cómo Formar la Voz Pasiva Básica)

The basic structure for the passive voice is:
Subject (Receiver of Action) + Correct form of 'to be' + Past Participle
La estructura básica para la voz pasiva es:
Sujeto (Receptor de la Acción) + Forma correcta de 'to be' + Participio Pasado

  • Present Simple Passive: am / is / are + Past Participle
  • Past Simple Passive: was / were + Past Participle

If you want to mention who or what performed the action (the agent), you can add by + agent at the end, but it's often omitted if the agent is unknown or unimportant.
Si quieres mencionar quién o qué realizó la acción (el agente), puedes añadir by + agente al final, pero a menudo se omite si el agente es desconocido o poco importante.

Active: They make these toys in China.
Passive: These toys are made in China.
Activa: Ellos fabrican estos juguetes en China.
Pasiva: Estos juguetes son fabricados en China.
Active: Leonardo da Vinci painted the Mona Lisa.
Passive: The Mona Lisa was painted by Leonardo da Vinci.
Activa: Leonardo da Vinci pintó la Mona Lisa.
Pasiva: La Mona Lisa fue pintada por Leonardo da Vinci.

Passive Voice: Present Simple (Voz Pasiva: Presente Simple)

Used for general truths, habits, scheduled events, or processes where the action happens regularly and the focus is not on who does it. Structure: am / is / are + Past Participle.

Se usa para verdades generales, hábitos, eventos programados o procesos donde la acción ocurre regularmente y el foco no está en quién la realiza. Estructura: am / is / are + Participio Pasado.
English is spoken all over the world.
El inglés se habla en todo el mundo.
The mail is delivered every morning.
El correo es entregado cada mañana.
Many accidents are caused by careless driving.
Muchos accidentes son causados por conducir descuidadamente.
I am employed by a large company.
Yo soy empleado/a por una gran empresa.
How is this word pronounced? (Question form)
¿Cómo se pronuncia esta palabra? (Forma interrogativa)

Passive Voice: Past Simple (Voz Pasiva: Pasado Simple)

Used for completed actions in the past where the focus is on the receiver or the action itself, not necessarily the doer. Structure: was / were + Past Participle.

Se usa para acciones completadas en el pasado donde el foco está en el receptor o la acción misma, no necesariamente en quién la hizo. Estructura: was / were + Participio Pasado.
My car was stolen last week.
Mi coche fue robado la semana pasada.
These houses were built fifty years ago.
Estas casas fueron construidas hace cincuenta años.
The meeting was cancelled yesterday.
La reunión fue cancelada ayer.
We weren't invited to the party. (Negative form)
No fuimos invitados a la fiesta. (Forma negativa)
When was America discovered? (Question form)
¿Cuándo fue descubierta América? (Forma interrogativa)

When to Use the Passive Voice (Cuándo Usar la Voz Pasiva)

The passive voice is particularly useful when:
La voz pasiva es particularmente útil cuando:

  • The agent (the person/thing doing the action) is unknown.
    Example: My wallet was taken. (I don't know who took it).
    Ejemplo: Mi cartera fue robada. (No sé quién la cogió).
  • The agent is unimportant or obvious from the context.
    Example: The criminal was arrested. (Obviously by the police).
    Ejemplo: El criminal fue arrestado. (Obviamente por la policía).
  • We want to emphasize the action or the receiver of the action.
    Example: The new bridge was opened yesterday. (The bridge is the important focus).
    Ejemplo: El nuevo puente fue inaugurado ayer. (El puente es el foco importante).
  • In more formal or scientific writing (e.g., reports, procedures).
    Example: The samples were analyzed.
    Ejemplo: Las muestras fueron analizadas.