Basic Relative Clauses (who, which, that) (Oraciones de Relativo Básicas)

What are Relative Clauses? (¿Qué son las Oraciones de Relativo?)

Relative clauses are used to give additional information about a noun (a person, place, thing, or idea) mentioned in the main part of the sentence. They act like adjectives, describing the noun.
Las oraciones de relativo se usan para dar información adicional sobre un sustantivo (una persona, lugar, cosa o idea) mencionado en la parte principal de la oración. Actúan como adjetivos, describiendo al sustantivo.

They are introduced by relative pronouns. We will focus on the most common basic ones: who, which, and that. These pronouns connect the main clause to the relative clause.
Son introducidas por pronombres relativos. Nos centraremos en los más comunes y básicos: who, which y that. Estos pronombres conectan la oración principal con la oración de relativo.

Example: The man who lives next door is a doctor. (The clause "who lives next door" tells us *which* man we are talking about).
Ejemplo: El hombre que vive al lado es médico. (La oración "que vive al lado" nos dice *de qué* hombre estamos hablando).

Using 'who' (Uso de 'who')

We use who to give more information about a person.
Usamos who para dar más información sobre una persona.

The woman who works in the bank is very friendly. (Tells us which woman)
La mujer que trabaja en el banco es muy amable. (Nos dice qué mujer)

He's the actor who won the award. (Identifies the actor)
Él es el actor que ganó el premio. (Identifica al actor)

Do you know the people who live on this street?
¿Conoces a la gente que vive en esta calle?

Using 'which' (Uso de 'which')

We use which to give more information about things or animals.
Usamos which para dar más información sobre cosas o animales.

This is the book which I borrowed from the library. (Identifies the book)
Este es el libro que tomé prestado de la biblioteca. (Identifica el libro)

The car which is parked outside is mine. (Tells us which car)
El coche que está aparcado fuera es mío. (Nos dice qué coche)

Where is the dog which was barking all night?
¿Dónde está el perro que estuvo ladrando toda la noche?

Using 'that' (Uso de 'that')

We can often use that instead of who (for people) or which (for things/animals) in these types of basic, defining relative clauses. It is very common in spoken English.
A menudo podemos usar that en lugar de who (para personas) o which (para cosas/animales) en este tipo de oraciones de relativo básicas y especificativas (defining). Es muy común en el inglés hablado.

Note: There are some cases (especially non-defining clauses, which use commas) where 'that' cannot replace 'who' or 'which', but for these basic examples, it often works.
Nota: Hay algunos casos (especialmente las oraciones explicativas o 'non-defining', que usan comas) donde 'that' no puede reemplazar a 'who' o 'which', pero para estos ejemplos básicos, a menudo funciona.

The woman that works in the bank is very friendly. (Instead of 'who')
La mujer que trabaja en el banco es muy amable. (En lugar de 'who')

This is the book that I borrowed from the library. (Instead of 'which')
Este es el libro que tomé prestado de la biblioteca. (En lugar de 'which')

The keys that I lost were on the table. (Referring to 'keys' - things)
Las llaves que perdí estaban sobre la mesa. (Refiriéndose a 'keys' - cosas)

He's the man that I met yesterday. (Referring to 'man' - person)
Él es el hombre que conocí ayer. (Refiriéndose a 'man' - persona)

Important Note: Defining Clauses (Nota Importante: Oraciones Especificativas)

The examples above use defining relative clauses. This means the information in the clause is essential to understand which person or thing we are talking about.
Los ejemplos anteriores usan oraciones de relativo especificativas (defining relative clauses). Esto significa que la información en la oración es esencial para entender de qué persona o cosa estamos hablando.

They are not separated by commas.
No se separan por comas.
They clearly identify the noun. (e.g., "The man who lives next door..." - without the clause, we don't know which man).
Identifican claramente al sustantivo. (p.ej., "El hombre que vive al lado..." - sin la oración, no sabemos qué hombre).
'That' is commonly used in defining clauses instead of 'who' or 'which'.
'That' se usa comúnmente en oraciones especificativas en lugar de 'who' o 'which'.

(There are also non-defining clauses that give extra, non-essential information and use commas, but we are focusing on the basics here.)
(También existen oraciones explicativas o 'non-defining' que dan información extra, no esencial, y usan comas, pero aquí nos estamos centrando en lo básico.)