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🧩 Common Phrasal Verbs (Separable/Inseparable) (Verbos Frasales Comunes)

What are Phrasal Verbs? (¿Qué son los Verbos Frasales?)

Phrasal verbs are very common in English, especially in informal speech. They consist of a verb + a particle (a preposition or adverb). The particle often changes the meaning of the main verb.
Los verbos frasales (o 'phrasal verbs') son muy comunes en inglés, especialmente en el habla informal. Consisten en un verbo + una partícula (una preposición o adverbio). La partícula a menudo cambia el significado del verbo principal.

For example, 'look' means 'mirar', but 'look for' means 'buscar', and 'look after' means 'cuidar'. Understanding phrasal verbs is key to fluency. We'll focus on whether they are separable or inseparable.
Por ejemplo, 'look' significa 'mirar', pero 'look for' significa 'buscar', y 'look after' significa 'cuidar'. Entender los verbos frasales es clave para la fluidez. Nos centraremos en si son separables o inseparables.

Separable Phrasal Verbs (Verbos Frasales Separables)

With separable phrasal verbs, the object can usually go in two positions:
1. Between the verb and the particle.
2. After the particle.
Con los verbos frasales separables, el objeto normalmente puede ir en dos posiciones:
1. Entre el verbo y la partícula.
2. Después de la partícula.

🚨 IMPORTANT RULE: If the object is a pronoun (like me, you, him, her, it, us, them), it MUST go between the verb and the particle.
🚨 REGLA IMPORTANTE: Si el objeto es un pronombre (como me, you, him, her, it, us, them), DEBE ir entre el verbo y la partícula.

Common Separable Phrasal Verbs:
  • turn on / off (encender / apagar)
  • pick up (recoger, levantar)
  • put on (ponerse ropa, etc.)
  • take off (quitarse ropa, etc.; despegar - avión)
  • try on (probarse ropa)
  • give back (devolver)
  • fill out / in (rellenar un formulario)
  • look up (buscar información)
  • put away (guardar, poner en su sitio)
  • throw away / out (tirar, desechar)
Can you turn on the light? OR Can you turn the light on?
¿Puedes encender la luz?
Can you turn it on? (Pronoun 'it' MUST go between) - NOT: turn on it
¿Puedes encenderla? (El pronombre 'it' DEBE ir en medio)
I need to pick up my keys. OR I need to pick my keys up.
Necesito recoger mis llaves.
Please fill out this form. OR Please fill this form out.
Por favor, rellena este formulario.

Inseparable Phrasal Verbs (Verbos Frasales Inseparables)

With inseparable phrasal verbs, the object (noun or pronoun) MUST always come after the particle. You cannot put the object between the verb and the particle.
Con los verbos frasales inseparables, el objeto (sustantivo o pronombre) SIEMPRE DEBE ir después de la partícula. No puedes poner el objeto entre el verbo y la partícula.

Many phrasal verbs involving movement or abstract concepts tend to be inseparable.
Muchos verbos frasales que implican movimiento o conceptos abstractos tienden a ser inseparables.

Common Inseparable Phrasal Verbs:
  • look after (cuidar de alguien/algo)
  • look for (buscar)
  • agree with (estar de acuerdo con)
  • get on / off (subir a / bajar de transporte público, bici, caballo)
  • get in / out of (entrar en / salir de coche, taxi)
  • run into (encontrarse con alguien por casualidad)
  • come across (encontrar algo por casualidad)
  • depend on (depender de)
  • go over (repasar, revisar)
  • talk about (hablar de/sobre)
She looks after her younger brother. - NOT: looks her younger brother after
Ella cuida de su hermano pequeño.
She looks after him. - NOT: looks him after
Ella cuida de él.
I ran into an old friend yesterday.
Me encontré con un viejo amigo ayer.
We need to get on the bus now.
Necesitamos subir al autobús ahora.

Tips for Learning Phrasal Verbs (Consejos para Aprender Verbos Frasales)

  • Learn them in context: Pay attention to how they are used in sentences.
    Apréndelos en contexto: Presta atención a cómo se usan en las oraciones.
  • Group them by verb or particle: For example, learn several phrasal verbs with 'get' or 'look'.
    Agrúpalos por verbo o partícula: Por ejemplo, aprende varios verbos frasales con 'get' o 'look'.
  • Note if they are separable or inseparable: This is crucial for correct usage, especially with pronouns.
    Anota si son separables o inseparables: Esto es crucial para el uso correcto, especialmente con pronombres.
  • Practice, practice, practice: Use them in your own speaking and writing.
    Practica, practica, practica: Úsalos en tu propia expresión oral y escrita.
  • Use a good dictionary: Many dictionaries specify if a phrasal verb is separable or inseparable.
    Usa un buen diccionario: Muchos diccionarios especifican si un verbo frasal es separable o inseparable.